王来聘
王来聘(?~1633),字号不详,京师(今北京市)人,一说安徽怀宁人。明思宗崇祯四年(1631)辛未科武举殿试第一人。
此科武举殿试第二人(榜眼)是江苏南汇人翁英,第三人(探花)是安徽人张载庚。
明朝重文轻武的现象比较严重。崇祯四年以前,明朝的武举只有乡试,会试,而无殿试。王来聘之所以在青史留名,恐怕不是因为他的战功显赫,更不是因为他的品级(正一品)高低,而仅仅因为他是崇祯皇帝亲自挑选的第一个武状元。
大明帝国的车轮走到崇祯朝,已岌岌可危。尽管崇祯皇帝励精图治,也无法挽回“无可奈何花落去”的历史必然。李自成、张献忠领导的农民起义如火如荼,山海关外的女真人时刻觊觑着大明江山。这时的崇祯帝深知人才的重要,人才的难得,不管是选拔文状元,还是武举人,他常常事必躬亲,甚至靠抽签祈祷神明来保佑他选出旷世之才。正是在这样的背景下,崇祯四年迎来了全国武举会试在京师举行。以前武会试比武部分考的都是马上箭、步下箭这些老一套内容。而这次新增了考试刀石,刀分三等,自八十斤至一百二十斤;石也分三等,自二百五十斤至五百斤。
据说开场之日,有一武举子上前言道:“请问今日选将才乎?选家丁乎?”监考官答道:“今日鹰扬盛典,以应主上拊髀之求,何云选家丁也。”举子对曰:“既选将才,须存将体,须识将略;为将者全在机口,胜负所争在毫芒之间,即《武经七书》,犹患其为陈言,但以科目久沿,不得不应此常套。至于骑射,虽武人所有事,然亦特武人之余事,聊复试之,窥见其一斑耳。若在临阵之时,全不恃此,况复增此刀石,无论力有强弱,未必能胜,即真能举石五百斤,舞刀一百二十斤,有力则诚有力矣,一旦遇敌,安所用之,以为战将且不可,况大将耶?以将才选而与选家丁者,不异此武举之所不能应也。”言罢,武举子请辞而退,长揖而去。监考官惭愧无言,十分敬佩壮士的胆识和高论,欲使留之不可,武举子掉臂而去。
当然这是一段插曲,考试照常进行。此时能运一百斤级大刀的只有王来聘和徐彦琦两个人。但到发榜时,徐彦琦却落选了。武举子们愤愤不平,一时间闹得京城沸沸扬扬。崇祯皇帝闻讯大怒,把此科武举考官和监试御史全部投进大牢,又将兵部-22人贬职,委派翰林大臣方逢年、倪元璐等重新考选,录取120人。方逢年、倪元璐将重考后前30名的情况进呈给皇帝。崇祯认真审阅后钦定王来聘为一甲第一名武状元,会元翁英为一甲第二名武榜眼,张载赓为一甲第三名武探花。崇祯皇帝降旨,此科武榜进士同文榜进士一样,举行盛大的传胪大典。崇祯皇帝要亲御金銮殿,文武百官齐集殿下,听鸿胪寺官传唱武状元、武进士的姓名。金殿传胪的第三天,还要赐恩荣宴。
王来聘得中武状元后,立刻被破例授予副总兵的职位(从二品)。这是武举及第被授予的最高官阶,也是明代前几朝武举所从未有过的殊荣。就连文举也从没享受过如此皇恩。(文状元一般仅授从六品官),由此可见崇祯皇帝急需武将替他重整河山的良苦用心。王来聘受宠若惊,感激涕零地说:“皇帝如此重视武举,是要我们为了国家效命疆场,不捐躯杀贼,我们用什么来报答皇恩?”
同年冬,登州(今山东)游击孔有德发动叛乱。孔有德当时是明朝将领毛文龙的部下,毛文龙被袁崇焕诛杀后,孔有德与其他部将耿仲明、李九成、毛承禄投奔登州、莱州(今山东)巡抚孙元化。毛承禄被任为副将,孔有德、耿仲明为游击,李九成为偏裨。崇祯五年(1632),朝廷调登、莱二州驻军支援辽东,孙元化派孔有德、李九成统兵千余人向关外进发,行至吴桥(今河北景县东南)时,天降雨雪,官兵们粮食已尽,新城富绅王象春有庄园在吴桥,孔有德的部下屯驻在此。有的士兵饿急了,便抓了王家的鸡犬吃。王象春的儿子大怒,向孔有德告状,孔有德命鞭笞破坏军纪的士卒,并巡行示众,结果引起官兵的强烈不满。李九成闻听大家怨声载道,便与其子李应元密谋,与其坐而等死、饿死,不如反了。于是,胁迫孔有德造反,孔有德听从了李九成父子的话,一路杀回,先后攻陷了陵县、临邑、商河、青城、新城。又因富绅王象春在新城,所以新城遭受的劫掠最重。王象春一家被焚的焚,杀的杀,甚是惨烈。孔有德杀回登州后,游击陈良谟战死,总兵官张可大兵败自尽,朝野上下,一片震惊。崇祯帝急忙调集兵力围剿孔有德。王来聘当仁不让,参加了攻打登州的战斗。
崇祯六年(1633)二月,孔有德被官军包围,粮食已尽,但他依仗登州水城,坚守不降。后又悄悄带着子女和财物先逃出海,而将水城委以副将王秉忠把守。官军攻打水城不下,游击刘良佐献上一条用 攻城的办法,此法果然有效,水城轰崩,将士们一拥而上,但又被王秉忠击退。王来聘见状,奋勇当先,率领部卒冲向城中,不幸身被重创,壮烈牺牲。官兵乘势攻入,俘虏千余人,叛军自缢及投海死者不计其数,山东遂平。孔有德后降清。
崇祯皇帝得知他钦点的武状元战死疆场,甚为惋惜。崇祯十五年(1642),有人请为王来聘等记功。群臣商议,赠王来聘特进光禄大夫、左都督(正一品),世袭锦衣卫百户官。可惜,还没等崇祯批复,京城已被李自成攻陷,崇祯帝吊死煤山。还是清朝乾隆皇帝比较大度,特赐王来聘“忠愍”的谥号。
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