颜良

颜良（？－200年），东汉末年河北军阀袁绍部将，以勇而闻名。建安四年（199年），袁绍以颜良、文丑为将，率精卒十万，准备攻许（今河南许昌）。建安五年（200年），兵进黎阳（今河南浚县），遣颜良攻白马（今河南滑县）。曹操北救，以荀攸计分兵渡河，引袁绍西应，自率轻兵掩袭白马，颜良仓猝逆战，被关羽击斩。

颜良是东汉末期袁绍部下的武将。有威名。颜良与文丑一起作为袁绍军队的勇将而闻名，孔融以颜良、文丑作为袁绍军队的武将代表劝谏曹操小心他们。

建安五年（200年），袁绍、曹操于官渡交战。开战时，沮授劝谏袁绍：“颜良性急不可单独任用。”但是袁绍仍以颜良进攻单独守护白马的曹将刘延。（《后汉书·袁绍传》，《三国志·武帝纪》中则记载颜良是与郭图、淳于琼一起进攻。）

面对这个形势，曹操的谋士荀攸建议，率军先佯装在延津（今河南汲县东）渡河，做出袭击袁军后方的姿态，诱使袁绍分兵延津。然后，轻兵急进，奔袭白马，攻其不备。曹操依行其计，袁绍果然分兵向西，挺进延津。曹操趁机引兵向白马疾进，及距白马十余里时，颜良大为震惊，仓促迎战。曹操派将军张辽和关羽为先锋率先进击，关羽跃马阵前，望见颜良麾盖（大将所乘戎车，设幢麾、张盖），直冲过去，在万众之中刺死颜良，斩其首级而归。 曹操挥令大军冲杀，袁军大败溃散，白马之围遂解。

文学形象

在小说《三国演义》里，于讨董战役的汜水关之战中第一次被提及姓名，当时颜良、文丑催军未回，使袁绍颇为华雄的猖狂而叹息（黄正甫本袁绍言颜良文丑一人在此立斩华雄）。 孙坚私藏玉玺被袁绍识破，颜良、文丑与程普、黄盖、韩当拔剑掣刀相对 。袁绍计逼韩馥，谋夺冀州时，耿武欲行刺袁绍，被颜良斩杀。随后与文丑为先锋，击公孙瓒，平定河北。曹袁交兵，颜良统十万精兵为前部，攻刘延于白马。刘延屡次告急，曹操派15万军队兵分三路解白马之围。关羽新降曹操并得了很多赏赐，希望参加对颜良作战以回报曹操的厚待。曹操亲率5万迎战颜良，但被颜良部下精兵整齐的阵势所震慑。吕布旧将宋宪、魏续相继请求与颜良单挑，都很快被杀。徐晃出马战颜良，大约二十合后败走，使得曹军诸将栗然。双方休战。

在谋士程昱建议下，曹操召见关羽，但怕他一旦回报了自己的善待就会离开。次日，颜良军列好阵，关羽陪曹操坐在小山顶向下看，远远看见了颜良的麾盖。关羽跨上赤兔马冲入袁军。颜良未及反应，措手不及，即被关羽所杀。关羽割下颜良首级绑在马脖子上，顺利返回。颜良军士气大损，陷入混乱，为曹操提供了进攻的机会。曹操在白马之战中获胜，大破袁军，还劫夺了很多物资。

关于演义中颜良的死因：“只因玄德临行语，致使英雄束手亡。”这句话被放入除毛本外的各古本演义的赞诗中，其中除黄正甫本只有赞诗外，嘉靖本和汤宾尹本，余象斗本，朱鼎臣本皆有文字说明，朱本和余本似乎非为小字，其余两个版本为小字，文字为【原来颜良辞袁绍时，刘玄德曾暗嘱曰：“吾有一弟，乃关云长也，身长九尺五寸，须长一尺八寸，面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，喜穿绿锦战袍，骑黄骠马，使青龙大刀，必在曹操处。如见他，可教急来。”因此颜良见关公来，只道是他来投奔，故不准备迎敌，被关公斩于马下。】，且在颜良被杀之前，各版本皆有颜良想要问话的描述，毛本为方欲问时，黄本和汤本，朱本为却欲问之，嘉靖本为恰欲问之。甚至在古典戏曲《白马坡》中亦有颜良出战前刘备与颜良谈话的情节，可见在作者罗贯中原意的《三国演义》中颜良之死是由于刘备嘱托而不做和关羽战斗的准备从而被杀。